イギリスで生まれた人気キャラクター「きかんしゃトーマス」が本物の蒸気機関車になってこの夏、静岡県の大井川鐵道に登場する。走行期間は7月12日~10月12ののべ50日間で、1両80席の7両という編成で新金谷駅~千頭駅を1日1往復する。 7月2日にはプレス向け試乗会が実施された。当日は、地元の園児約70人ときかんしゃトーマスシリーズに登場するトップハムハット卿が応援に駆け付けた。 この本物の蒸気機関車のトーマスを走らせる企画は、母国イギリスでは以前より実施されているが、アジアで実現するのは今回が初めてだという。