休止の理由は日本と韓国で放送されたオーディション番組『PRODUCE 48』のメンバーで結成されたアイドルグループ・IZ*ONEの活動に専念するため。
この発表を受け、AKB48の公式サイトでは3人のメッセージが掲載。IZ*ONEの活動は世界に見てもらえるチャンスだとつづる宮脇は「48グループとしてのプライドを持って活動をしたいと思います。世界に向けて活動する分、48グループの名に恥じないようなアイドルになって帰ってきたいです」と意気込みをコメント。矢吹は「ファンのみなさんにも喜んでいただけると思うので、今までの自分を超えて、より大きくなって帰ってきたいです」とIZ*ONEとしての専任活動に意気込みを明かし、「2年半は長いように思えて、多分短いんじゃないかと思います。できれば『推し変』をせずに（笑）IZ*ONEの活動を応援していただけると嬉しいです」と呼びかけた。また、本田は「悲しむファンの方もいるかと思いますし、実際そのような声を聞いたりもしました。私が『頑張りたい』と思ったことなので、応援していただければと思います」と理解を求め、「2年6ヶ月後にはAKB48のセンターに相応しいくらいのスキルを身につけて帰ってきたいです」とメッセージしている。
