長年、お笑い界をけん引してきた2人。過去の同番組の特番で、たけしはさんまという存在に対し、「こいつには絶対に勝てない」「初めて『ツッコミに回ろう』と思った」と明かしている。
一方、デビュー当時からたけしを見続けているさんまは、「お笑い芸人のたけしさんの顔は見たことがない」と言及。その言葉の真意として「背中を見続けている」と語った。
だが、さんまは「こんだけ2人が長いことテレビに出てるって、おかしなこと」
と持論。「（僕ら）2人が辞めたほうがテレビ界のためには、そうじゃないか（良いのではないか）ってたけしさんに言ったことがある」と振り返り、お互い引退することを持ちかけたと明かした。
さらに、さんまは彼に「上が抜けなダメですから」と、お笑い界の新陳代謝のために「リタイア」するのは必要なことと説得したという。ところが、たけしからは「やなこったい」と驚きの返事が返ってきたと語りながら、笑っていた。
