元SKE48の高柳明音が29日、都内にて3rd写真集『あかねのそら』（エイベックス・マネジメント・エージェンシー）の発売記念イベントを開催。報道陣の囲み取材に応じた。
デビュー15周年の集大成となる同作は、これまで発売した写真集とは異なり、彼女自身の意見が大きく反映された一冊。アイドルを卒業し大人になった高柳の、台湾の旅をのぞき見しているかのようなナチュラルな姿がおさめられている。
15日に発売された同作。無事に発売日を迎えられたことに高柳は「今日3月29日は、私がSKE48に加入したジャスト記念日なんです。こういった記念すべき日に、ファンのみなさんとお会いできるイベントを開催できることをすごく幸せに思います」と胸を撫で下ろした様子で心境を語った。
写真集の見どころについて聞かれると高柳は「今回は、これまでの写真集と違って写真集のコンセプトを決める段階から会議に参加して制作しました。1st、2nd写真集はアイドル時代に出したものだったので、卒業したからこそできる表情や、良い意味でアイドル感のない、等身大の私らしい1冊にしようと話し合って撮影に臨みました。なので、ページをどんどんめくりたくなるような飽きがこない表情の違いだったり、衣装の違いといったメリハリを楽しんでもらいたいです」とコメント。
続けて、「私は天気を味方につけることが得意で、台湾での撮影は現地のコーディネーターさんに『ずっと青空なんて奇跡に近いよ』と言われるくらいの快晴でした。本当に天気に恵まれて、光が綺麗に撮れたカットがたくさんあります。そういった部分にも注目してほしいです」と、撮影時の思い出を振り返った。
お気に入りのカットとしてピックアップしたのは黒の水着の写真。このカットについて高柳は「どんな水着を着たいか聞かれたとき、唯一お願いしたのがこの水着でした。当日は時間がなくて、撮影を飛ばそうかという話も出たのですが、私が無理を言って撮らせてもらいました。水着は4～5着撮影したのですが、結果スタッフさんからも一番好評で、とても嬉しかったので、この写真を選びました」と撮影の裏話を披露した。
さらに「あと、別の水着で絶対入るだろうと思っていたカットが写真集に入りきらなかったので、カバー裏に“隠しコマンド”としてなんとか入れてもらいました。細かい部分まで、チェックしてくれたらうれしいです」と、笑顔で語った。
もう1枚、お気に入りとして挙げたのは台湾でランタンを飛ばしているカット。「この写真、ランタンに書いたお願いごとが誤字ってるんです（笑）普通だったら、載せないと思うんですが、これも私らしさということで1ページに大きく載せてもらいました。なにより私がすごく楽しそうなので、そういう等身大の表情が見どころです」というエピソードを明かし、会場は和やかな雰囲気に包まれた。
デビュー15周年を記念して昨年は初のソロコンサートも開催した高柳。芸能活動16年目からの意気込みについて聞かれると「今年は歌にも力を入れたいと思っています。今までは、アイドルを卒業したことで、歌をやりたいっていうのを言っていいのか不安がずっとありました。そんな中、15周年をきっかけにソロライブの開催が叶って。ファンのみんなも「歌って踊るあかねちゃんを好きになったからうれしい」と喜んでくれて。さらに事務所の方たちからもすごく評判が良くて、16周年は歌も頑張ろうと言ってくれたんです。なので今年は歌も頑張る1年にしたいです」と、アーティストとしても活動していくと宣言した。
目標については「新しく自分の曲を出すこと、いつかアルバムを出して、次のセカンドライブが決まったらいいなっていう風に思っています。また、ソロ曲『星、流れる夜に君を想う』を作ってくださった俊龍さん主催のフェスに出演させてもらうことも決まっています。大きいステージに立たせてもらうのは久しぶりなので、本当に嬉しくて、楽しみです。ちなみに、このフェスにはSKE48も出るので、もしかしたら、があるかもしれません」と、期待が膨らむコメントを残した。
最後にファンに向けて高柳は「今日、3月29日から16年目が始まります。今年はお芝居もたくさんしていきながら、アーティストとしても頑張りたいと思っています。いつか歌を頑張っていった先で、たくさんの方に会いに行けたら良いなと思っているので、ぜひ今年もよろしくお願いいたします」とメッセージを伝えた。
