茨田といえば、昨年度後期に放送された『ブギウギ』の登場キャラクターで、主人公・福来スズ子（演：趣里）の生涯のライバル。モデルとなったのは、青森市出身の歌手で“ブルースの女王”とも呼ばれた「淡谷のり子」といわれている。
今回菊地は、同じ茨田りつ子役で『虎に翼』にゲスト出演。家庭裁判所を広報するために、寅子（伊藤沙莉）と多岐川（滝藤賢一）が準備している「愛のコンサート」に出演する人気歌手という設定で、NHKによると翌28日放送の第65話にも登場するという。
そんな茨田のサプライズ出演に伴い、菊地と制作統括・尾崎裕和のコメントが到着した。全文は以下の通り。
【菊地凛子コメント】
みなさん、お忘れではないでしょうか？ 茨田りつ子でございます。
ひさしぶりに“朝ドラ”の舞台に戻ってまいりました。『ブギウギ』から『虎に翼』、別の作品ですが、同じ時代、しかも同じ役を再び演じられるのは本当にうれしく、役者冥利に尽きます。
趣里ちゃん演じるスズ子とはまた違う「強さ」をもっている寅子。そんな彼女を演じる伊藤さんは、強さとしなやかさ、かわいさ、たくさんの魅力を兼ね備えていて、朝ドラの主人公を演じる方はやはり素敵だなと、改めて感じました。
【制作統括・尾崎裕和コメント】
『虎に翼』に茨田りつ子が登場です！ 初回で寅子が梅丸少女歌劇団に入りたいと願った時から気づいていた方もいらっしゃったかと思いますが、『虎に翼』と『ブギウギ』は同じ時代、そして世界を描いています。今回、茨田りつ子役の菊地凛子さんにご出演いただき、その登場シーンの脚本は足立紳さんにご協力いただき、ついに『ブギウギ』と『虎に翼』のコラボが実現しました。果たして愛のコンサートはどうなるのか？ 明日の放送をぜひご覧ください！
