日本全国ゆるキャラフリークの皆様、こんにちは。今、注目すべきキャラクターが、四国は高松に生息していることを、ご存知でしょうか。その名は…「ぴーちゃん」！STNetが運営するブロードバンドサービス「Pikara」（ピカラ）のマスコットキャラクターです。長年いろんなキャラクターを見てきた私ですが、ぴーちゃんのキャラクターとしての完成度には、驚くべきものがあります。まずこの見た目。ものすごい脱力感。直線が、一切ないのです。すべてがだらんと、垂れているのです。眺めていると、日々の悩みなんてどーでもよくなるような、おまぬけフェイス。こんなゆるゆるのぴーちゃんですが、一方で、スタッフによる作りこみの情熱は半端ではないのです。熱い四国魂を感じます。毎月更新の壁紙ダウンロードサービス。キッズコーナーにはペーパークラフトもたくさん。ぬりえ。これはいったい…もっと、ぴーちゃんが見たい！ ぴーちゃんのことが知りたい！というわけで、先日STNetで行われたインタビューに無理やり同行してきました。タクシーで高松の幹線道路を走っていると、びっくりするくらいうどん屋が多いです。冗談かと思うくらい、本当に「うどん屋」⇒「ガソリンスタンド」⇒「マンション」⇒「コンビニ」⇒「うどん屋」ってなくらいの間隔で。別に観光客向けってわけでもなく、市民が集うファミリーレストラン風なのですが。香川の人は、本当にうどんを愛しているんだなあ…と思っていると、突如、近未来的な曲線を描く巨大ビルが出現！なんと、それがSTNet本社でした。ホテルのようなだだっ広いエントランスをくぐると、ブロードバンドアワードのポスターとのぼりがびっしり！Pikaraは「ブロードバンドアワード2008」でキャリアアワード・四国部門最優秀を受賞したのです。ぴーちゃんとRBB TODAY、夢のコラボレーションがここに！受付でピカラ営業部の長尾さんと宮内さんが迎えてくれました。そこで判明した衝撃の事実。（私）「いやー、びっくりしました。すごいビルですね」（宮内さん）「変わった形でしょう。上から見るとSTNetのロゴと同じ形をしているんです」ガーン。正面から見たところにモチーフ作るならわかるけど、上から見たところって！常人の想像の範囲を超えた、なかなかアバンギャルドな会社です。事務所に入ると、ぴーちゃんグッズ制作担当の難波さんとご挨拶。そこで判明したさらに衝撃の事実。（私）「ぴーちゃん、すごくイイです!!あの垂れ方、たまらんです」（難波さん）「…あの、これ、垂れてるんじゃなくて、「P」をイメージしてるんです」えええ！あのだらりんと右側に垂れたボディはPikaraの「P」だったなんて！！「クリエイティブ作るのも、大変なんですよね。斜めから構えた絵とか」そして、よーくみると、おなかの中が光ってますが、これは、光サービスをイメージしてるそうです。ぴーちゃん、実は「ひかりのようせい」なのです。オスもメスもなく、体長は10センチくらいとのこと（妙にリアル）。Webのコンテンツも大充実していますが、ぴーちゃんグッズは更に大漁です。そしてリアルぴーちゃんも特別に出していただきました！地元のイベントでもひっぱりダコだそうですが、数10センチのプロフィールとちがい、人と比べてもやたらデカいです。今回は、クッキングペーパー、スポンジ、タオル、ショッピングバック、ドロップ、フォークなどのぴーちゃん詰め合わせグッズを３名様にプレゼントします。詳しくは関連リンクをご覧ください。ぴーちゃんコンテンツはSTNetが運営する「Pikaraタウン」で随時更新中。
