人気K-POPガールズグループ・NewJeansが、3月23日に香港で行われた「ComplexCon Hong Kon」にて、“活動休止”を宣言したことが、SNSやファンの間で大きな話題を集めている。所属事務所ADORとの対立が始まってから、1年が経過しようとしている今。彼女たちは今、どんな状況に置かれているのだろうか。
■イベント出演直前に“NJZ”としての独自活動の仮処分が決定
ADORとの対立を機に、専属契約を解除することを宣言したNewJeans。グループ名をNewJeansから“NJZ”に改名し、独自で活動していくことを発表していた。そんな彼女たちが、“NJZ”として初パフォーマンスすることになったのが、3月23日に香港で開催された「ComplexCon Hong Kon」。NJZとして始動する、ミンジ・ハニ・ダニエル・ヘリン・ヘインの新たなビジュアルも公開され、大きな関心を集めていた。
しかし、韓国メディアによると、3月21日に韓国の裁判所が、ADORがNewJeansのメンバー達に出していた、「企画会社地位保全及び広告契約など禁止」の仮処分申請を認めたことを報道。要するに、ハニ・ミンジ・ダニエル・ヘリン・ヘインの5人に、NJZとしての独自活動を禁止する仮処分が下されたのだ。
「NJZ、どーなっちゃうの!?」「23日のイベント、出演できるの!?」など彼女たちの今後を心配する声が多く寄せられたが、SNSではComplexCon Hong Konの会場にいると思われるファンたちが、会場で販売されているNJZの公式グッズや購入した感想を次々と投稿。ComplexCon Hong Kon公式HP内の出演アーティスト欄も、NewJeansではなく「NJZ」と記載されたままで、出演直前まで、NJZとして新曲を披露するのか、そもそも彼女たちが出演できるのかなど、詳細が分からないまま出演時間を迎える状況となった。
■新曲・ソロ曲を初披露も、活動休止を宣言
本イベントに参戦した人々の反応を見る限り、ミンジ・ハニ・ダニエル・ヘリン・ヘインの5人は、グループ名を名乗らず、ステージに登場。新曲を披露し、さらにメンバー1人ひとりが新たなソロ曲をパフォーマンスするなど、大きな関心を集めたようだ。圧巻のパフォーマンス、新曲披露に歓喜する声、会場が大きなNJZコールに包まれたことなど、さまざまな反応がSNSに多く寄せられていた。
そんな参戦したファン達によって、拡散されているのが、彼女たちの“活動休止宣言”だ。NJZの公式SNSアカウントで公式発表こそされていないが、SNSでは、彼女たちがステージ上で裁判所の決定を尊重するという理由から、活動を休止すること、またファン達に「必ず戻ってくる」などメッセージを伝えたことが、観客たちのSNSによって投稿されている。
その投稿は日本のファン達にも届き、「こんなにも辛くて苦しい決断をしなければいけなかった5人に胸が痛い」、「活動休止している間に新しいグループがデビューして、NewJeansが過去になってしまうのが悔しい」など活動休止を惜しむ声や、「5人が帰ってくるまでずっと待っている！」「本人たちも諦めずに頑張っているんだから、ファンも待ってみせよう！」など前向きにとらえる声など、さまざまな声がSNSで飛び交った。
■“生みの親”ミン・ヒジン氏はどこに消えたのか？
ADORとの対立、“NJZ”としての独自活動の仮処分、活動休止宣言など前途多難な道を歩むNewJeansメンバーたち。そんななか、一切メディアの前に現われなくなったのが、彼女たちの“生みの親”ミン・ヒジン氏だ。
そもそも、ADOR・HYBEとNewJeansの対立は、ミン・ヒジン氏とHYBEの対立がはじまりだ。ヒジン氏のADOR退任を巡り、NewJeansがヒジン氏を擁護する形で立ち上がり、気が付けば、NewJeans VS HYBE・ADORという構図が最終形態となっている。
ADOR退任後、ミン・ヒジン氏は今、どこで何をしているのだろうか。ヒジン氏の公式インスタグラムのアカウントは退任後も存在しており、時折、ストーリーズにお気に入りの音楽などをシェアする投稿が続いている。また、NJZの公式インスタグラムの投稿にも、かかさずヒジン氏は「いいね！」の反応をつけている。
こうした反応や、公の場でNewJeansの5人がみせていたヒジン氏への大きな信頼などから、ファンの間では、NJZのコンセプトやビジュアル、新曲などのプロデュースを、影ながらヒジン氏が手掛けているのではないかと、まことしやかに囁かれている。筆者もNJZの新ビジュアルがお披露目になったとき、斬新なファッションとテイストに衝撃を受けた。正直、これをヒジン氏ではなかったら、誰がやっているのだろうというのが個人的な意見だ。
ComplexCon Hong Konから一夜明けた、3月24日朝9時現在、いまだNJZの公式SNSアカウントなどから、今後に関する正式なアナウンスは発表されていない。しかし、裁判所の決定を踏まえ、彼女たちの今後の活動に制限がかかるのは間違いないだろう。ファンにできることは、信じて待ち続けること。それが今、ミンジ・ハニ・ダニエル・ヘリン・ヘインの5人にファンがしてあげられる、最善で最大の応援なのだ。
